Výměnný interval – jinými slovy jde o počet ujetých kilometrů, po nichž je potřeba olej vyměnit. O něm nerozhoduje, jak bychom si mohli myslet, výrobce oleje. Délku výměnného intervalu zásadně stanovují výrobci automobilů, a to po obsáhlých a nákladných zkouškách nejen na zkušebně, ale i v provozu na řadě vozidel. Tyto zkoušky se provádí, dokud je motor vyvíjen.

V průběhu provozu motoru dochází ke znehodnocení také kontaminací palivem, vodou, kovovým otěrem, nečistotami, u vznětových motorů typicky sazemi, které vytváří známou černou barvu. Do oleje se může dostat netěsností chladící soustavy chladící kapalina atd. Je-li překročena určitá mez, pak je ohrožena mazací funkce oleje.

Sečteno a podtrženo: pro výměnu oleje platí, že je lepší ji raději provést o něco dříve než stanovuje výrobce automobilu.